四气一般说来,食物与药物一样,有寒、热、温、凉四种不同的属性,在中医上叫做四性，也叫四气。中医有一条重要的治疗原则,就是“疗寒以热药,疗热以寒药”,此原则也同样适用于食疗。治疗属寒的病症,要选用属于热性的食物;治疗属热的病症,就要选用属于寒性的食物,做到对症下药,才有望取得预期效果。反之,若寒性病症食用寒凉食物,热性病症食用温热食物,结果只能是雪上加霜、火上浇油,使病情加重。

1寒凉食物凉性的有茄子、萝卜、冬瓜、丝瓜、青菜、菠菜、苋菜、芹菜、大麦、绿豆、豆腐、小麦、苹果、梨、枇杷、橘子、菱角、薏米、茶叶、蘑菇、荞麦、鸭蛋等;寒性的有豆豉、马齿苋、苦瓜、莲藕、蟹、蕹菜、甘蔗、番茄、柿子、茭白、荸荠、紫菜、海藻、笋、西瓜、香蕉、桑葚、黄瓜、田螺等。保健功效:清热、泻火、解毒。凡有面红耳赤、口干口苦、喜欢冷饮、小便短黄、大便干结、舌红苔黄燥、脉象数的表现者,都适宜选用寒凉食物。

2温热食物温性的有刀豆、芥菜、香菜、南瓜、桂圆肉、杏、桃、石榴、乌梅、荔枝、粟子、大枣、核桃肉、麻雀、鳝鱼、虾、鲢鱼、海参、鸡肉、猪肝、火腿等;热性的有韭菜、葱、蒜、生姜、小茴香、辣椒、羊肉、狗肉、花椒等。保健功效:温阳、散寒。凡有面色苍白、口中发淡、喜喝热开水、怕冷、手足四肢清冷、小便清长、大便稀烂、舌质淡、脉沉迟表现者,都适宜选用温热食物。

3平性食物粳米、糯米、黄豆、蚕豆、赤豆、黑大豆、玉米、花生、豌豆、扁豆、黄花菜、香椿、胡萝卜、白菜、莲子、芝麻、葡萄、橄榄、猪肉、鲫鱼、鸽蛋、芡实、牛奶等。保健功效:通常具有健脾、开胃、补益的作用,一般人群都适用,尤其对那些身体虚弱,或久病阴阳亏损,或病症寒热错杂,或内有湿热邪气者极为适宜。

五味即酸、苦、甘、辛、咸五种不同的味道。五味是中医用来解释、归纳中药药理作用和指导临床用药的理论根据之一。食物的五味也是解释、归纳食物效用和食疗方选用的重要依据。中药学重要著作《本草备要》中讲到,“凡酸者能涩能收,苦者能泻能燥能坚,甘者能补能缓,辛者能散能横行,成者能下能软坚。”药物的酸、苦、甘、辛、成五味,分别有收、降、补、散、软的药理效用,食物的五味亦具有同样的功效。了解不同食物所具有的性味,有助于正确选用食疗方中的食物,以取得预期的效果。“医圣”张仲景曾经说过,所食之味,有与病相宜,有与身为害;若得宜则益体,害则成疾。可见,食物的味还直接影响到机体的健康,应引起重视。

1常用酸味食物醋、番茄、马齿苋、赤豆、橘子、橄榄、杏、枇杷、桃子、山楂、石榴、乌梅、荔枝、葡萄等。保健功效:收敛、国涩,连用于出虚汗、小便频多、滑精、咳嗽经久不止及各种出血病。感冒出汗、急性肠火泄泻、咳嗽初起者均当慎食。

2常用苦味食物苦瓜、茶叶、杏仁、百合、白果、桃仁等。保健功效:清热、泻火、燥湿、解毒,可用于治疗热证、湿证。热证表现为胸中烦闷、口渴多饮水、烦躁、大便秘结、舌红苔黄的,可选用苦瓜、茶叶;热证表现为午后潮热、两颧潮红、咳嗽胸肋作痛的,可食用百合;热证表现为发热不退、下腹部满的,可配用桃仁。湿证表现为四肢浮肿、小便短少、气短咳逆的,可配用白果。苦味食物属寒性,不宜多吃,脾胃虚弱者更应慎食。

3常用辛味食物姜、葱、大蒜、香菜、洋葱、芹菜、辣椒、花椒、茴香、豆鼓、韭菜、酒等。保健功效:发散、行气、行血,可用于治疗感冒表证及寒凝疼痛。同是辛味食物,有属于热性的也有属于寒性的。如生姜辛而热,适宜于恶风寒、骨节酸痛、鼻塞流清涕、舌苔薄白、脉浮紧的风寒感冒;豆豉辛而寒,适宜于身热、怕风、汗出、头胀痛、咳嗽痰稠、口干咽痛、苔黄、脉浮数的风热。辛味食物大多发散,易伤津液,食用时要防止过量。

4常用甘味食物莲藕、茄子、蕹菜、番茄、茭白、萝卜、丝瓜、笋、土豆、菠菜、荠菜、黄花菜、南瓜、芋头、扁豆、豌豆、胡萝卜、白菜、芹菜、冬瓜、黄瓜、豇豆、肉桂、豆腐、黑大豆、绿豆、赤小豆、黄豆、薏米、蚕豆、刀豆、荞麦、高梁、粳米、糯米、玉米、大麦、小麦、木耳、蘑菇、白薯、蜂蜜、蜂乳、银耳、牛奶、羊乳、甘蔗、柿子、苹果、荸荠、梨、花生、糖、西瓜、菱角、香蕉、桑葚、荔枝、黑芝麻、橘子、粟子、大枣、无花果、酸枣仁、莲子、核桃肉、桂圆肉、鲢鱼、龟肉、鳖肉、鯉鱼、鲫鱼、田螺、鳝鱼、虾、羊肉、鸡肉、鹅肉、牛肉、鸭肉、麻雀、火腿、燕窝、枸杞、芡实、香菇等。保健功效:朴益、和中、缓和拘急,可用于治疗虚证。如表现为头晕目眩、少气懒于讲话、疲倦乏力、脉虚无力之气虚证,可选用牛肉、鸣肉、大枣等;如表现为身寒怕冷、蜷卧嗜睡之阳虚证,可选用羊肉、虾、麻雀等。甘能缓急,如出现虚寒腹痛、筋脉拘急的,可选用蜂蜜、大枣等。

5常用咸味食物食盐、海带、海藻等。保健功效:软坚、散结、泻下、补益阴血,适用于瘰瘤、痰核、痞块、热结便秘、阴血亏虚等病症。